Deontay Wilder a conclu son séjour à Riyad (Arabie Saoudite) dans la nuit de samedi à dimanche avec une troisième défaite à son actif. L'ancien champion WBC des poids lourds a été catégoriquement dominé par le Néo-Zélandais et ancien détenteur du titre WBO, Joseph Parker. Plus tard dans la soirée, Anthony Joshua a mis fin au combat contre le Suédois Otto Wallin grâce à un abandon.
Le combat entre Wilder et Parker, deux anciens champions du monde, a été nettement à l'avantage du boxeur néo-zélandais. Remportant la victoire par décision unanime des juges, Parker, âgé de 31 ans, a affiché sa détermination tout au long des douze rounds, prenant le dessus sur Wilder, ancien champion WBC. Dès le quatrième round, Parker a intensifié ses attaques, atteignant leur apogée au huitième round en assaillant un Wilder acculé dans un coin du ring, sans solution apparente.
Pour Wilder, âgé de 38 ans, ce premier combat en quatorze mois s'est avéré peu fructueux. Surnommé le "Bronze Bomber" en raison de sa spécialité en KO, il n'a pas réussi à déployer ses puissants crochets droits et a dû encaisser sa troisième défaite en carrière à Riyad. Ses deux précédentes défaites étaient survenues face à Tyson Fury, suivies d'une pause prolongée avant son retour en 2022. Parker, qui s'entraîne aux côtés de Fury, a exprimé son respect pour Wilder, soulignant l'effort intense fourni pour ce combat. "C'est énorme, et c'est le meilleur adversaire que je n’aie jamais affronté", a-t-il ajouté lors de l'interview avec le diffuseur.